Il futuro dello zaino in spalla ultraleggero, secondo gli esperti del settore

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Foto: Hendrik Morkel

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Lo zaino in spalla ultraleggero ha visto un enorme aumento di popolarità negli ultimi dieci anni. Gli zaini senza telaio e le tende in tela che un tempo costituivano solo una parte di nicchia del settore degli attrezzi sono ora decisamente mainstream, e l’industria artigianale ultraleggera è più attiva e vivace che mai. Tutta questa crescita fa sorgere la domanda: quale sarà il prossimo passo? Per avere tutte le informazioni sul futuro dello zaino in spalla ultraleggero, ci siamo rivolti ad alcuni esperti:Dan Durston, che progetta tende e zaini ultraleggeri con il soprannome di Durston Gear;Andrew McIntyre , proprietario del marchio di attrezzature per cottage Superior Wilderness Designs; ELloyd Vogel , co-fondatore di Garage Grown Gear, un rivenditore online di ultraleggeri. Ecco le loro teorie, speranze e opinioni interessanti su dove andrà il mondo degli ultraleggeri da qui.

Dan Durston: Le innovazioni possono essere nel design (come una trapunta per dormire invece di un sacco) o nel materiale (come il sil-nylon invece della tela). Penso che vedremo continue innovazioni in entrambe le aree. Non ho tutte le risposte, ma penso che ci siano ancora idee sostanziali da scoprire che miglioreranno la funzione di quasi tutti i principali articoli di attrezzatura come tende, zaini e materassini.

Andrew McIntyre: Tessuto, design e processi di produzione continueranno a migliorare. Oltre ai tessuti come il sil-nylon leggero, abbiamo visto anche i tessuti UHMWPE [polietilene ad altissimo peso molecolare] diventare sempre più comuni negli ultimi dieci anni circa. Questo tessuto è incredibilmente costoso rispetto ai tradizionali tessuti in nylon o poliestere, ma man mano che il prezzo scende gradualmente, penso che ne vedremo di più incorporato nell'attrezzatura da campeggio. Tessuti come la nuova linea Ultra di Challenge Sailcloth hanno già contribuito a rendere i nostri zaini molto più resistenti e leggeri di quanto lo siano mai stati prima.

Lloyd Vogel: Penso decisamente che raggiungeremo un punto finale. I principali cambiamenti che vediamo ora sono piccole cose [piuttosto che grandi innovazioni], come le cinghie dei gilet per gli zaini invece dei tradizionali spallacci. Molte di queste innovazioni sono il risultato della fusione di diversi sport nel backpacking, che si tratti di ultra-running, speed-hiking o Chasing Trail FKT. Immagino che potresti chiamarlo il nuovo mondo dello zaino in spalla competitivo.

Durston: I materassini sono uno di quelli più grandi. Il passaggio ai cuscini gonfiabili negli anni '80 è stato un miglioramento e, più recentemente, il passaggio a cuscini gonfiabili più spessi, ma esiste ancora una correlazione piuttosto forte tra peso e comfort. Gli assorbenti veramente ultraleggeri non sono poi così comodi per molte persone. Funzionano, ma niente come un letto a casa. Non so quale sia la soluzione, ma sono ottimista sul fatto che i progressi nei materiali e nel design consentiranno un sonno migliore nell'entroterra. Anche l'attrezzatura antipioggia non funziona abbastanza bene. Troppe aziende hanno anteposto la traspirabilità all’impermeabilità, anche se la prima è inutile quando la seconda fallisce. E anche quando l'abbigliamento antipioggia rimane impermeabile, ti bagni comunque lentamente a causa del sudore, della condensa o dell'infiltrazione di acqua. Richiede un ripensamento radicale.

McIntyre: È proprio qui che i produttori di cottage brillano. Quando siamo in viaggio e notiamo che manca una parte del nostro kit, possiamo tornare a casa e armeggiare, oppure inventare un nuovo equipaggiamento o una soluzione. La capacità di farlo velocemente, e potenzialmente anche di modificare la nostra produzione al volo, è sicuramente un vantaggio di avere un piccolo impianto di produzione vicino a casa. Uno dei nostri obiettivi principali negli ultimi due anni è stato quello di provare a realizzare uno zaino per il trasporto di carichi ultraleggero che sia effettivamente comodo per carichi pesanti di 50 o 60 libbre, mantenendo lo zaino intorno al limite di 2,5 libbre. È un vuoto nel mercato degli zaini ultraleggeri che non pensiamo sia stato colmato molto bene.